C’est durant un périple en Scandinavie en 1985 que Pascal Étienne rencontre la loutre pour la première fois. Il multiplie alors les séjours dans les pays nordiques, tout en explorant d’autres horizons, pour tenter d’éclaircir les mystères entourant les mœurs cachées de ce mammifère.Caractérisé par son mode de vie aquatique, le mustélidé se rencontre aussi bien en milieu d’eau douce que sur les rivages marins. Encore très commun en Europe il y a 50 ans, il accuse aujourd’hui un net déclin dans les zones les plus industrialisées, en raison de l’activité de l’homme qui ne mesure pas l’impact destructeur de ses agissements. La loutre constitue donc traditionnellement l’un des symboles associés aux actions protectrices menées en faveur de l’environnement.Ce livre synthétise pour la première fois toutes les connaissances actuelles sur l’espèce, en détaillant la biologie du mustélidé à travers l’Europe, avec toutes les variations comportementales que cela implique. Plus qu’une simple compilation des données bibliographiques, cette monographie inclut les observations personnelles de l’auteur qui totalise, chose rare, des centaines d’heures de contact visuel avec la loutre en milieu naturel